Keď úvodné titulky pre Blackfish display over spomalili podvodné zábery trénerov v čiernych neoprénoch plávajúcich s kosatkami, publikum začuje mierne škrabavý záznam hovoru 911. „Potrebujeme SO, aby sme odpovedali na mŕtveho človeka v SeaWorld,“ hovorí volajúci vecne. Pokračuje: „Veľryba zožrala jedného z trénerov.“ Publikum počuje, ako sa jeho hlas láme na posledných pár slovách. Výpravca 911 s úžasom opakuje: „Veľryba zožrala jedného z trénerov?“ „Správne,“ odpovedá volajúci.
Blackfish rozpráva celý príbeh trénerky, Dawn Brancheau, až na konci filmu. Na konci týchto úvodných riadkov je však divák už závislý. Mrazivý dokumentárny film o histórii a zaobchádzaní s kosatkami na SeaWorld - najmä s orkom mužským menom Tilikum, ktorý je pravdepodobne zodpovedný za smrť troch ľudí - Blackfish po svojom uvedení v roku 2013 urobil obrovské vlny. Po dvojročnom boj o kontrolu škôd PR oddelením SeaWorld, zábavný park tento týždeň oznámil, že tradičné predstavenia Shamu s trikmi predvádzajúcimi orky budú postupne zastavené v prospech výstavy, ktorá zdôrazní ich prirodzené správanie.
Aj keď Blackfish pravdepodobne nemôže mať všetku zásluhu na tomto najnovšom vývoji, uvedenie dokumentu spustilo masívnu reakciu proti SeaWorld, s ktorou sa reťazec tematických parkov odvtedy potýka. Podstatné je, že rozhorčenie sa neobmedzovalo iba na aktivistov za práva zvierat a skupiny ako PETA. Pretože sa Blackfish opieral skôr o psychologický thriller o sériovom vrahovi (veľrybe), než o kázanie „zachrániť veľryby“, ktoré sa ľudia naučili vyladiť, rozšírila sa jeho povesť a SeaWorld zaplavili sťažnosti ľudí z všetci pôvodcovia, ktorí film videli a zostali ním zhrození.
Ani režisérka Gabriela Cowperthwaiteová nebola aktivistkou za práva zvierat, keď sa pustila do nakrúcania filmu. Cowperthwaite v článku o CNN vysvetlila, že počula o smrti Brancheaua a zostali jej otázky, ako sa to mohlo stať. „Rozhodol som sa pochopiť tento incident nie ako zvierací aktivista - pretože ním nie som - ale ako matka, ktorá práve zobrala svoje deti do SeaWorldu,“ uviedla Cowperthwaite a dodala: „A samozrejme ako dokumentaristka, ktorá bohužiaľ nemôžem nechať ležať spiace psy. “
Odpoveď spoločnosti SeaWorld na PR bola rýchla, agresívna a do veľkej miery neúčinná. Stránka SeaWorld teraz obsahuje stránku s názvom „Pravda o čiernych rybách“, ktorá sa má zaoberať „falošnými a zavádzajúcimi bodmi“ uvedenými vo filme. Napríklad úvodný hovor 911 sa uvádza ako „nepravdivý a zavádzajúci“ na základe omylu EMT, ktorý uskutočnil hovor: hoci Tilikum zložil ruku Dawn Brancheau, v skutočnosti ju neprehltol. Nie je to taký upokojujúci balzam, ako SeaWorld pravdepodobne dúfal, že bude.
SeaWorld taktiež doteraz zverejnil 54 propagačných videí na Youtube zameraných špeciálne na zlepšenie imidžu spoločnosti v nadväznosti na Blackfish. Existuje niekoľko dôvodov, prečo tieto promo akcie neobrátili verejnú mienku. Prvým je, že talent SeaWorldu pre spin bol jedným z hlavných predmetov dokumentu. Zdá sa teda, že pôsobenie tohto filmu bolo potlačené tvrdšími videami súčasných trénerov SeaWorld, ktoré sa hlásili k cnostiam SeaWorld - tak podobných archívnym klipom uvedeným v Blackfish.,
Druhým dôvodom je, že bez ohľadu na to, ktorá strana je správna alebo nesprávna, je Blackfish hlboko pútavým a znepokojujúcim dokumentom a promo akcie SeaWorld sú dosť nudné. Klip za klipom zamestnancov, ktorí opakujú správu, že SeaWorld je skvelý a všetko je v poriadku, len nie je také pútavé ako zábery orky, ktorá silno krváca zo značiek na zuboch po jej boku, alebo vidieť nespočetné množstvo žalúdočných chvejúcich sa obrázkov trénerov napadnutých veľrybami, alebo sledovala plačúceho partnera mŕtveho trénera, ktorý si spomenul na okamih, keď sa dotkla jeho tela pokrytého plachtou a uvedomila si, že: „Niečo nebolo v poriadku. Vyzeralo to, akoby mu praskla hruď.“ Odvolanie Blackfish má čo do činenia s chorobnou zvedavosťou, ako aj s dobrými životnými podmienkami zvierat.
Existuje zdokumentovaná tendencia, že ľudia sú schopní vybaviť si silné negatívne obrazy alebo skúsenosti vo väčšej miere ako pozitívne. Platí to najmä v kine; konflikt je základným prvkom rozprávania, ktorý udržuje veci zaujímavé pre divákov. Film, kde je všetko vynikajúce a všetky postavy sú šťastné 90 minút, by sa vám asi tak ľahko nezadržal v mysli ako napríklad Titanic alebo Schindlerov zoznam. Vo vojne medzi šokujúcim odhalením a veselým promom má prvý menovaný obrovskú výhodu.
Blackfish nie je ojedinelý svojou úlohou dokumentárneho filmu, ktorý mal výrazný vplyv na jeho tému. Film Super Size Me od Morgana Spurlocka, v ktorom 30 dní nejedol nič iné ako jedlo McDonald's, bol uvedený v roku 2004. Na konci toho istého roku McDonald's postupne ukončil program Super Size vo všetkých svojich reštauráciách. Oficiálne slovo o tomto rozhodnutí bolo, že išlo o „zjednodušenie ponuky“ a nemalo „nič spoločné s týmto filmom“. Je zrejmé, že McDonald's je stále gigantom rýchleho občerstvenia, ale po vydaní filmu Super Size Me bolo bežne počuť, ako ľudia hovoria, že ich film odložil na celý život od McDonald's.
Snáď najpozoruhodnejším príkladom dokumentu, ktorý mení koniec jeho vlastného príbehu, je film Errol Morris z roku 1988 Tenká modrá čiara, ktorý sa zaoberal prípadom Randalla Dale Adamsa, muža, ktorý bol 12 rokov väznený za vraždu, ktorú neurobil. dopustiť. Adams bol pôvodne odsúdený na trest smrti, ale do roka od uvedenia filmu bolo jeho odsúdenie zvrátené. Toto môže byť jediný prípad dokumentu, ktorý skutočne niekomu zachráni život. Adams nakoniec zomrel v októbri 2010, a to skôr kvôli mozgovému nádoru než smrteľnej injekcii.
Filmy, dokonca aj dokumenty, sa často považujú za oddelené od skutočného života. Koniec koncov, používajú sa hlavne ako forma zábavy a úniku. Všetky typy médií napriek tomu majú vplyv na našu kultúru, a to platí najmä pre dokumenty ako Blackfish. Za dva roky od prvého uvedenia filmu na CNN utrpel SeaWorld pokles cien akcií, výnosov a návštevnosti. Nedávny krok kalifornskej pobrežnej komisie zakázal chov zajatých orkov v SeaWorld San Diego - vážna rana, pretože kosáky sú hlavnou atrakciou parkov. Je veľmi zriedkavé, že v správach o tomto znepokojujúcom vývoji sa spoločnosť nezmieňuje o Blackfish ako o jednom z katalyzátorov zmien.
Boli kosatky SeaWorld skutočne „zachránené“ Blackfishom? „Som opatrne optimistický,“ uviedol Cowperthwaite pre denník San Diego Tribune, keď bol vyzvaný, aby sa vyjadril k novým plánom pre exponáty orca. „Rozumiem tomu tak, že SeaWorld nemusí vôbec zastaviť prehliadku orkov. Môžu to jednoducho prebaliť … Dúfam, že sa mýlim.“ S jej obavami sa stotožňujú aj niektoré aktivistické skupiny, ktoré vnímajú upravené vystúpenia orkov ako ďalšiu súčasť prebiehajúcej PR kampane SeaWorld.
Cowperthwaite medzitým prešla k celovečernému filmu Megan Leavey, v ktorom hrá hlavnú úlohu Kate Mara a je založený na skutočnom príbehu psovodky v USA Marines a jej partnera K9, Rexa. „Nemyslela som si, že (Blackfish) bude mať tento druh dopadu,“ hovorí a pozerá sa späť na dva roky drámy. „Jediné, čo sme mohli urobiť, je udrieť na nervy; zvyšok bola odpoveďou každého.“
Blackfish je v súčasnosti k dispozícii na diskoch DVD, Blu-ray, Digital HD a Netflix.