Vo štvrtok Comcast vyjasnil, čo môže byť najdôležitejšou prekážkou v jej prebiehajúcom úsilí o získanie NBC Universal. Julius Genachowski, predseda Federálnej komunikačnej komisie, sa chystá schváliť fúziu navrhnutú Comcastom, čím sa v skutočnosti hlasuje o dohode pred celým orgánom.
Toto oznámenie prichádza v čase, keď FCC končí s preskúmaním veľkej a kontroverznej navrhovanej fúzie, ktorá vyvolala rozsiahle obavy zo všetkého, od vlastníctva médií po televízne programy.
Odhadovaný časový harmonogram implementácie fúzie sa teraz predpokladá začiatkom roku 2011. V súčasnosti ministerstvo spravodlivosti ešte musí dokončiť svoje oficiálne preskúmanie a vyšetrovanie dohody, hoci sa nepredpokladá súdna výzva.
Podľa Washington Post však vyšší úradníci FCC potvrdzujú, že schválenie navrhovanej fúzie by bolo v skutočnosti „podmienené“. Konkrétne „podmienky“ neboli uvedené, hoci za všeobecné povinnosti by mala zodpovedať spoločnosť Comcast - napríklad umožniť spotrebiteľom prezerať a mať prístup k programom NBC od konkurencie spoločnosti Comcast - vrátane tých, ktoré sídlia výlučne online. Podmienky, na ktoré sa vágne naráža, sa môžu stále meniť, pretože Genachowski sa so svojimi štyrmi kolegami komisármi ešte neporadil, pokiaľ ide o jeho návrh uznesenia o schválení fúzie.
Krátko po štvrtkovom oznámení Genachowského vydal výkonný viceprezident Comcastu David Cohen vyhlásenie, v ktorom uviedol:
„FCC a ministerstvo spravodlivosti dosiahli značný pokrok v schvaľovaní transakcie Comcast-GE týkajúcej sa NBC Universal. Sme radi, že kancelária predsedu FCC rozoslala do kancelárií všetkým komisárom objednávku, ktorá by viedla k schváleniu našej transakcie.."
Štvrtkový sľubný vývoj navrhovanej dohody Comcast-NBC prichádza po mesiacoch napínavých politík a silnej taktiky potenciálnych odporcov proti schváleniu fúzie. Podľa FCC sa úradníci dohodli s nespočetnými zúčastnenými stranami na zhromažďovaní informácií a spätnej väzbe počas troch intenzívnych kôl verejných pripomienok, ktoré zahŕňali aj stretnutia s volenými úradníkmi, na ktorých sa diskutovalo o fúzii a jej možných dopadoch.
Aj keď pre ostatných komisárov nie je stanovený harmonogram na preskúmanie a podpísanie implementácie fúzie, hlasovanie a jeho procesné procesy by nemali trvať dlhšie ako niekoľko týždňov.