Varovanie: SPOILERS pre hru Game of Thrones 7, epizóda 6 pred nami
-
Rodina Starkovcov dohliada na ich príbuzných. V sezóne 7 hry Game of Thrones, epizóda 6 „Beyond The Wall“, Jon Snow vynechal svoju dračiu jazdu za múrom a bol v podstate ponechaný mŕtvy. Keď ho obklopovali hordy bojovníkov, narazil na skupinu ľadových zombie a spadol do mraziacej vody. Aj keď sa mu podarilo vytiahnuť z jazera, severný kráľ bol teraz zaliaty do kosti a obklopený armádou nočného kráľa. Pri týchto teplotách pod nulou by sneh určite zamrzol, aj keby sa mu nejako podarilo uniknúť z bojovníkov.
Keď klopýtal na svojej ceste k vyschnutiu zeme, použil Longclaw ako trstinu, pripravil sa urobiť svoj posledný stánok. Keď bežali najvyššou rýchlosťou, prikrčanie mečov sa priblížilo, ale práve ako sa zdálo, že Jonov život dosiahol svoj koniec, objavil sa uprostred bahna jazdec s kapucňou. Záhadná postava hádzajúca planúcu plamenu rozsvietila oheň a rozbehla sa smerom k Jonovi. Keď zosadol koňa a odstránil masku, Jon Snow muža okamžite spoznal: „Strýko Benjen!“
Je to známy refrén pre Starkových chlapcov za múrom. Aj keď sme v Game of Thrones videli Benjena Starka niekoľkokrát, každý z jeho vystúpení bol pre prežitie jeho synovcov životne dôležitý. Pred tým, ako Jon zachránil, prišiel Benjen na pomoc s Branom a Meerou v sezóne 6. Po smrti Hodora znášal Meera bremeno ochrnutého otruby a pritiahol ho späť k múru. Keď ich však vystopovali múdri, vyzerali beznádejne, až kým sa neobjavil maskovaný jazdec, neodstrelil sa od ľadových zombie a nezabral ich do bezpečia.
Pre Benjena to bol prekvapujúci jav, keď uvidel, že úplne zmizol v sezóne 1. Ako prvý strážca nočnej hliadky sa on a jeho muži vydali na výpravu za múr, ale nikdy sa nevrátili. Zatiaľ čo telá jeho spoločníkov boli nájdené, Benjenov kôň sa vrátil na hrad Čierna bez jazdca. Pre všetkých v The Wall bol Benjen goner.
Aj keď v skutočnosti nezomrel, Benjen bol stále väčšinou mŕtvy. Potom, čo zachránil Brana a nakŕmil mu šálku surovej králičej krvi, vysvetľuje, že Bieli chodci ho nakrútili a vrazili svoje magické ľadové meče do žalúdka, nechali ho zomrieť. Keby to nebolo pre Deti lesa, určite by zahynul. Aj keď mu zachránili život, zmenili ho na kvázi bieleho chodca tým, že mu do srdca vložili kus dragonglasu (ako sme to videli u prvých mužov). Toto nechalo strýka Benjena ako zjazvený a bledý kríženec žijúcich i mŕtvych. V dôsledku toho nemôže prejsť starodávnou mágiou múru a musí navždy zostať na púšti ďalekého severu.
Benjen je tiež ukážkovou verziou záhadnej postavy v knihe Pieseň ľadu a ohňa „Coldhands“. Ako nemŕtvy veterán člen Nočnej hliadky prichádza Coldhands za pomoci Sama, Gillyho, Brana a niekoľkých ďalších postáv v rozhodujúcich okamihoch v knihách. Leaf nás informuje, že Coldhands má stovky rokov a že má špeciálne spojenie s Trojprstým havranom. Aj keď je ľahké pozerať sa na jeho dokonale načasované záchranné misie a mumlať „deus ex machina“, Coldhands je v podstate fyzickým predĺžením Trojnohého havrana, ktorý bez pochybností reaguje na rozkazy zelených.
Zdá sa, že v hre Game of Thrones má Benjen podobnú funkciu. Počas svojho stretnutia s Branom v sezóne 6 potvrdzuje svoju závislosť na troj-očnom havranovi a dokonca uznáva, že Bran je trojoký havran. Vzhľadom na to, ako sme videli, ako sa Bran krútil v havranoch nad Eastwatch-by-the-Sea, videl, že Jon bol narušený? A mohol nariadiť maskovanému jazdcovi, aby ho zachránil? Hoci hrdinské hodinky strýka Benjena sa už skončili, možno sa zistí, že Bran je rovnako zodpovedný za prežitie Jon Snowa.