Služba internetového streamingu Netflix prekonala hlavnú prekážku vo svojej snahe o dominanciu videa: jeho celosvetový počet predplatiteľov je vyšší ako v USA v číslach spoločnosti Comcast.
Netflix ohlásil pôsobivý úspech vo svojej štvrťročnej výzve na zisk. Len za prvé tri mesiace roku 2010 spoločnosť pridala viac ako tri milióny predplatiteľov, čo predstavuje celkovo 23,6 milióna. Presný počet súčasných odberateľov Comcast nie je známy, ale postupne klesá: v štvrtom štvrťroku minulého roka stratili 135 000 divákov, čo predstavuje spolu 22,8 milióna.
Vďaka obrovskému prílevu káblových zákazníkov sa vďaka týmto číslam stáva Netflix najväčšou službou predplatenia videa v USA (menej ako milión zákazníkov Netflix má bydlisko v Kanade, „jediný zahraničný trh spoločnosti“). Káblové spoločnosti po celej krajine cítia štipku, pretože čoraz viac domácností odstúpilo od drahých káblových kontraktov pre internetové alternatívy.
Netflix nespočíva ani na zadku. Okrem neustále sa rozširujúceho radu smartfónov, tabletov a set-top boxov kompatibilných s Netflix, spoločnosť pokračuje v agresívnom obchodovaní s partnermi, ako sú CBS a Lionsgate. Netflix dokonca vstupuje do produkčnej hry, vďaka ktorej bude jeho prvým originálnym programovaním súperom HBO a Showtime. Táto služba bude exkluzívne patriť novej sérii kariet kariet Davida Finchera.
Samozrejme, porovnanie Netflixu s Comcastom je ťažko pomaranče. Väčšina účastníkov Netflixu platí menej ako desať dolárov mesačne, zatiaľ čo priemerná cena za káblové pripojenie je viac ako 100 dolárov. Comcast tiež nie je na škodu: ani keď jej predplatitelia televízie naďalej ubúdajú, každý štvrťrok pridáva stále viac hlasových a internetových pripojení, čím sa výrazne zvyšujú celkové príjmy.
Netflix nie je jediný, kto vstupuje do hry s obsahom. Fúzia Comcastu s NBC-Universal je v záverečných fázach - výsledky za Q1 2011 budú prvými krokmi, ktoré spoja finančné údaje gigantu infraštruktúry s rozhlasovou a televíznou oporou.
Hlavným konkurentom spoločnosti Netflix, Hulu, stále zaostáva. Vo februári generálny riaditeľ spoločnosti Hulu Jason Kilar predpovedal, že počet predplatiteľov služby Hulu Plus za 8 dolárov by tento rok prešiel o jeden milión. Opäť to nie je priame porovnanie, pretože bezplatné služby spoločnosti Hulu sledujú milióny ľudí a generujú príjmy prostredníctvom reklamy.
Keďže hospodársky pokles pokračuje do štvrtého roka a vysokorýchlostná internetová infraštruktúra v krajine sa stáva etablovanejšou (čiastočne aj vďaka samotnému Comcastu), môžeme očakávať, že čoraz viac spotrebiteľov televízie prejde na model digitálnej spotreby.