Je Valentín a zdá sa, že Fifty Shades Darker dominuje americkej pokladni, aj keď bude mať určitú tvrdú konkurenciu v podobe filmu Lego Batman. Čomu nebude čeliť konkurencia, sú iné filmy v romantickom žánri; jeho hlavnou súťažou pre tento týždeň je detská animovaná paródia na superhrdinov a John Wick: Kapitola druhá, špičkový atentátnik v hlavnej úlohe s Keanu Reevesom. Nasledujúci týždeň, ktorý bude dátumovým víkendom väčšiny valentínskych osláv, sa do kín dostanú filmy A Cure for Wellness, Fist Fight a The Great Wall. To, čo bolo v minulosti ochrannou známkou pre celý žáner filmu, je dnes zbavené akejkoľvek romantiky (až na jednu veľmi obľúbenú výnimku).
Nie je to obmedzené iba na február. Kedysi boli romániky a romómy (zhromaždené spoločne pod trochu pejoratívnym „chick flickom“ menom), ktoré boli základom filmového kalendára a ponúkali projekty stredných a nízkych rozpočtov pre stúpajúce a etablované ženské hviezdy a katapultovali ich do boxov úspech v kancelárii a rozpoznávanie A-zoznamu. V roku 1990 bol film s najvyššou tržbou v roku Duch, pričom na treťom mieste sa umiestnila film Pretty Woman (oba filmy boli následne nominované na Oscara); Bodyguard pohodlne obsadil miesto číslo dva v top 10 pokladniciach z roku 1992, hneď za Aladinom; Štyri svadby a pohreb zarobili v roku 1994 viac ako 245 miliónov dolárov a za svoje problémy získal nomináciu na Oscara za najlepší film; Jerry Maguire ho nasledoval v roku 1996, nasledovali hry As Good As It Gets a Titanic v roku 1997.
Zvyšok desaťročia zaznamenal vrcholné romány a romómy, ako napríklad Niečo na Márii je, Zamilovaný Shakespeare či Notting Hill, a tento trend pokračoval aj začiatkom roku 2000 vďaka filmom Čo ženy chcú a Moja tučná grécka svadba, ktorá dodnes zostáva najlepšie zarábajúca romantická komédia všetkých čias.
Tento konkrétny zoznam však zostal stagnovať už takmer desať rokov. Od roku 2003 dosiahli filmy s najvyššou tržbou každého roku takmer výlučne franšízové cestovné alebo zavedené mená, od superhrdinov po Harryho Pottera a Pixara. Hitch z roku 2006 a Mamma Mia z roku 2008 sú pozoruhodnými odľahlými hodnotami romantiky prelomenej v top 10, nehovoriac o mimoriadne výnosnej franšíze Twilight, ale to, čo v Hollywoode bývalo pravidlom zarábania peňazí, sa rýchlo stalo výnimkou.
Väčšina tejto zmeny nemá nič spoločné so samotným žánrom. Model Hollywoodu sa dramaticky zmenil v 2000-tych rokoch, keď sa rozpočty zväčšovali, na trhu dominovali franšízy a prísľub hlavných aktérov zo zoznamu A sa stal menej dôležitým pre to, aby bol projekt zelený. Očakávania, čo sa stane hitom, sú oveľa väčšie, pretože kasové záznamy sa každoročne rozbíjajú a míňa sa im miliarda dolárov, čo sa považuje za nevyhnutné pri projektoch ako filmové vesmíry Marvel a DC. Film so stredným rozpočtom utrpel v tomto veku (iba dva z 10 vlaňajších 10 filmov s najvyššou tržbou mali rozpočet pod 100 miliónov dolárov), takže romcom, ktorý stojí 60 miliónov dolárov a zarába 4 alebo 5 krát, je príjemným prekvapením, ale nie je to nič štúdiá financujú - ani to nevyhnutne nemusia.
Romantika vždy čelila tomuto problému - nielen vo filmovom priemysle. Pri vydávaní tvoria romantické romány v Severnej Amerike zisky zhruba miliardu dolárov ročne, napriek tomu získajú zlomok kritického ocenenia a trhového rešpektu u diel, ktoré majú osloviť mužské publikum. Jedným z prevládajúcich predpokladov, na ktorých si zábava vybudovala svoj étos, je myšlienka, že príbehy a žánre zamerané na ženy sú určené výlučne pre ženy, ale príbehy o mužoch sú univerzálne použiteľné (ide o klam, ktorý sa vzťahuje aj na farebných ľudí a ich diela.). Vynechanie žien z deja a zameranie sa na žánre, ktoré sa predávajú väčšinou pre mužov a chlapcov, ešte viac sťažuje počutie ich žien.
Žáner tiež nie je niečím, s čím by sa dnes veľa herečiek chcelo spojiť. Zatiaľ čo hviezdy z 90. rokov ako Julia Roberts a Sandra Bullock sa presadili v románoch a vďaka tomu stúpli platy, ktoré lámu banky, dnes sa zvyšky žánru považujú za zlú investíciu pre hviezdu, ktorá dúfa, že urobí dojem. Tí, ktorí v takýchto filmoch hrávali, ich teraz považujú za zavrhnuté ako chyby z dávnych rokov, napríklad predmarvelské filmy Chrisa Evansa alebo Kristen Stewart vo filme Twilight. Spravidla alebo inak sa romantický žáner začal považovať za inherentne podradný. Jednotlivé kritické prepadáky sa začali považovať za príklady celého žánru, ktoré ho odsunuli ďalej na popredné priečky v oblasti úctyhodnosti, keď kraľovali superhrdinovia a vesmírne bitky. Väčšinou sa zdá, že Hollywood to tak rád nechá.
Romantika a romómovia ešte nie sú mŕtvi. Niekedy dostanú iba štetku na priateľské použitie, aby sa nezľakli mužských divákov - filmy Judda Apatowa v mnohých ohľadoch odrážajú tóny žánru Romcom, predovšetkým Knocked Up, a napriek tomu sú takými vnímané len zriedka. Trainwreck od Amy Schumer je veľmi tradičný romcomský príbeh s drsnejšími hranami a Laggies od Lynn Sheltonovej je ostrá komédia s romantickým podtextom, ktorý skĺzol pod radar ako „mumblecore“ úsilie.
Zdá sa, že indický trh naberá na sile, ktorú Hollywood nezvládne, aj keď úplne neobjavujú nálepku romantizmu alebo romantiky: Ruby Sparks, Obvious Child, Her, Sleeping With Other People a Enough Said standing as a iba niekoľko uznávaných príkladov z posledných niekoľkých rokov. The Big Sick urobil na tohtoročnom Sundance festivale obrovské vlny a odišiel s dohodou Amazon vo výške 12 miliónov dolárov. V televízii zatiaľ relácie ako Outlander, Catastrophe, Jane the Virgin, Younger a Master of None berú žánrové črty a skúmajú nové a skryté hĺbky s postavami a situáciami, ktoré formujú formu moderného publika.
Očakávania od Hollywoodu zostávajú nízke, pokiaľ ide o žáner, ale tvorcovia sa snažia ukázať romantiku a romomy v najlepšej možnej miere a diváci na to reagujú. Keď sú pokladničné projekcie Fifty Shades Darker umiestnené vysoko, možno je načase, aby odvetvie prehodnotilo, čo tieto príbehy môžu ponúknuť.