Ako celok je film trochu nerovnomernou kombináciou statických scén konverzácie a hypertenzívnych napínavých sekvencií.
End of Watch nás transportuje (často z prvej ruky) do sveta dôstojníkov LAPD, ktorí hliadkujú v vojnovej zóne gangov, ktorou je South Central Los Angeles. Našimi sprievodcami na ceste sú dôstojníci Mike Zavala (Michael Peña) a Brian Taylor (Jake Gyllenhaal) - druhý z nich dokumentuje život policajta vo filme pre vysokoškolské štúdium (preto nerovnomerne spolieha film na hľadanú stopu - ale o tom neskôr).
Ako dlhoroční priatelia a partneri Mike a Brian bez strachu čelili tomu najhoršiemu z juhu strednej; keď však reťaz búst položila oboch hliadok na stopu notoricky známeho mexického kartelu, Brian sa rozhodol nasledovať vôňu až po králičiu noru. Netrvalo dlho a Mike a Brian sa ocitli v hľadáčiku najhorších zločincov mesta a premenili už aj tak nebezpečnú prácu na bitku na život a na smrť v uliciach.
Spisovateľ / režisér / producent David Ayer sa v tomto priemysle preslávil tým, že v uliciach Los Angeles priniesol tvrdé príbehy o trestných činoch. Mnohí už poznajú a milujú jeho písomné práce, pretože Ayer poskytol skripty pre filmy ako Training Day, Dark Blue, SWAT alebo dokonca Rýchlo a zbesilo - franšíza, ktorá sa začínala pohľadom do LA podsvetia pouličných závodov. Aj keď jeho tvorba bola dosť chválená, jeho režijná tvorba bola do značnej miery zasiahnutá (Harsh Times) alebo prehliadnutá (Street Kings), takže je otázka, kam na toto spektrum spadá End of Watch?
Napriek tomu, čo naznačujú marketingové materiály, je End of Watch v skutočnosti menej akčným / thrillerom a skôr komponovanou postavou o dvoch najlepších priateľoch žijúcich v nebezpečnom svete. To však neznamená, že film nie je strhujúci ani vzrušujúci - často to tak je - ale tiež stojí za to doteraz Ayerovo najvyzretejšie a najkreatívnejšie režisérske úsilie. Ak sa Ayer pohráva s formátom „found-footage“, prenáša publikum priamo do prvej línie policajného dôstojníka, inscenáciou mnohých scén v úzkych domoch alebo bytových komplexoch, čím zvyšuje napätie, ktoré prežívajú diváci (najskôr - ruka) úzkosť z každého tesného rohu alebo dĺžky chodby, ktorá by mohla skrývať strašnú hrozbu. Veľkú časť filmu možno prirovnať k hraniu strieľačiek z pohľadu prvej osoby - tej, ktorá ‘dosť nervy na rozprúdenie krvi.
Pretože formát found-footage v tejto súvislosti funguje tak dobre, stáva sa ešte väčším rozptýlením, že Ayer nie je v súlade s jeho používaním formátu. Niekedy po zdĺhavom úvode a vysvetlení, prečo sa formát používa, sa spoločnosť End of Watch rozhodne odchýliť od tohto POV a pre určité scény prejsť na štandardné techniky fotoaparátu tretej osoby - niekedy sa striedajú obidva POV štýly v tej istej scéne. Aj keď nejde o úplne zbabraný prístup (z režijného hľadiska), nejednotnosť v štýle POV odvádza pozornosť a ukazuje, že z hľadiska techniky má Ayer ešte niekoľko vrások na vyrovnanie.
Našťastie výkony hlavných predstaviteľov prevažujú nad zakopnutiami v smere. Gyllenhaal a Peña sú obaja schopní vodcovia sami o sebe (predovšetkým Peña bol trestne podceňovaný takmer v každom filme, ktorý natočil), a obaja majú infekčnú chémiu na obrazovke. Pretože väčšina filmu spočíva na Brianovi a Mikeovi, ktorí sú na hliadke a vymieňajú si chalani, mohla byť End of Watch nuda. Vďaka kombinácii sympatickosti Gyllenhaalovej „komplikovanej pôvabnej frajerky“ a Peñinho osvedčeného komediálneho načasovania a citlivosti je však ponorenie sa do Mikeovej a Brianovej vône skutočne úspešné v tom, že nám záleží na týchto dvoch mužoch - a preto nás skutočne znepokojuje, keď poškodiť.
… A starosti s nimi budete mať určite. Ako už bolo uvedené, Ayer dokáže zmeniť aj tie najslnečnejšie ulice South Central LA na zradnú a desivú džungľu, kde zdanlivo pekné priemerné domy odhaľujú chodby čierne ako noc a zadné miestnosti plné nočných môr od pološialených feťákov po chorobné obchodovanie s ľuďmi na otvorené hroby nahromadené vysoko s rozštvrtenými telami. Keď už nič iné, tento film je solídnym PSA pre ŽIŤ v Los Angeles.
Po uliciach sa potulujú aj niektorí veľmi obávaní sa predátori - a kartelskí zločinci, s ktorými sa Mike a Brian stretávajú, sú samy osebe strašidelní. Patria sem psychotickí tetovaní zabijaci, ako je hlasitá La La (Yahira Garcia), praktikantka BG (baby gangsta), Demon (Richard Cabral) a ich impozantný vodca „Veľké zlo“ (Maurice Compte), ktorého prezývka do veľkej miery určuje jeho charakter. Ako obvykle, Ayer poskytuje náhľad do kultúry pouličných gangov, ktorý je takmer rovnako zaujímavý ako sledovanie zastrešujúceho príbehu - najmä pokiaľ ide o postavy ako vodca konkurenčných gangov, pán Tre (Cle Shaheed Sloan), ktorých pokrútená pouličná etika je fascinujúcou štúdiou ich vlastné právo.
Vedľajšie policajné postavy hrajú Frank Grillo (Šedý) a David Harbour (Newsroom) - s výnimkou Cody Horn (Magic Mike) a America Ferrera (Ugly Betty) ako dvoch „tvrdších ako chlapci“ “ policajti, ktorí rozprávajú smeti, tieto postavy nie sú také nezabudnuteľné (… možno Harbor, ale nie pre jeho herecké výkony ako pre hrozný osud jeho postavy). Natalie Martinez (Závody smrti) a Anna Kendrick (Up in the Air) hrajú dámy za našimi hrdinskými chlapcami v modrom prevedení - a zatiaľ čo Kendrick má svoje obvyklé roztomilé kúzlo, Martinez sa jej podarí ukradnúť mnoho scén, v ktorých je, priamo spod iní herci.
Aj keď existujú dôkazy o veľkom rozmachu Ayera ako riaditeľa, program End of Watch stále ponecháva značný priestor na zlepšenie. Okrem mätúceho naratívneho prístupu k filmu (to otravné prepínanie POV) je samotný príbeh takmer príliš pomalý na pálenie a často sa cíti byť úplne epizodický, bez väčších výplat. To znamená: sledovanie filmu End of Watch je skoro ako sledovanie zahustenej sezóny policajnej procedurálnej televíznej šou - iba jednotlivé epizódy neponúkajú veľa samostatného vývoja alebo výplaty, zatiaľ čo vývoj veľkého príbehu trvá príliš dlho a nespája všetky vlákna zavedené v každej predchádzajúcej „epizóde“. Akčná sekvencia „boja o život“ uvedená v traileroch je iba zarážkou do filmu,zatiaľ čo väčšina času sa venuje (niekedy kľukatej) ceste útrobami LA, hoci po boku dvoch príjemných sprievodcov.
Film End of Watch ako celovečerný film poskytuje polosvieži pohľad na zastaralý žáner a dôkladne preskúmaný svet; ako postava investuje čas a pozornosť do dvoch zaujímavých postáv, ktoré hrajú dvaja schopní vedúci; ako dielo žánru kriminálnej drámy alebo akčného thrilleru však môže film End of Watch sklamať skôr tých, ktorí boli zvyknutí na zábavnejšiu run-n-gun, ako na základný štýl „verite“, ktorý Ayer vytvára. Ako celok je film trochu nerovnomernou kombináciou statických konverzačných scén a hyper-napätých napínavých sekvencií; Ak Ayer dokáže nájsť spôsob, ako tieto nesúladné rytmy ďalej harmonizovať do harmonickejšieho celku, vytvorí skutočne vynikajúce (nielen dobré) kriminálno-filmové kino.
End of Watch sa momentálne premieta v kinách. Hodnotením R je R za silné násilie, niektoré znepokojujúce obrazy, všadeprítomný jazyk vrátane sexuálnych odkazov a niektoré užívanie drog.
(Hlasovanie)
Naše hodnotenie:
3,5 z 5 (veľmi dobré)