Tvorca SpongeBob SquarePants Stephen Hillenburg zomrel vo veku 57 rokov. Hillenburg je známy predovšetkým tým, že je spisovateľom a tvorcom Spongebobu, ale karikaturista pracoval ako spisovateľ aj pre populárne šou Rocko's Modern Life and Rugrats v 90. rokoch. Hillenburg začal svoju dlhoročnú animačnú kariéru v roku 1992, keď režíroval animované kraťasy Wormholes a The Green Beret. Aj keď mal karikaturista prácu medzi Spongebobom, hlúpa žltá Sponge väčšinou dominovala v jeho kariére, keď ho v roku 1999 vytvoril Hillenburg.
Predtým, ako Hillenburg zahájil svoju kariéru, v roku 1984 absolvoval štúdium na Humboldtovej štátnej univerzite. Bakalársky titul získal v odbore Plánovanie a tlmočenie prírodných zdrojov a štúdium morských zdrojov. Hillenburg potom začal učiť ostatných o svojej vášni, keď začal učiť morskú biológiu na Orange County Marine Institute v Dana Point v Kalifornii. Vďaka svojim umeleckým schopnostiam a znalostiam morskej biológie vytvoril Hillenburg postavy, ktoré slúžili na výučbu jeho študentov, ktoré by neskôr tvorili základ SpongeBob SquarePants. Ak sa chcel Hillenburg viac sústrediť na animáciu, od roku 1987 navštevoval Kalifornský inštitút umenia vo Valencii. V roku 1992, v tom istom roku, kde režíroval spomínané animované kraťasy, získal titul Master of Fine Arts.
Ako informovala Variety, Hillenburg zomrel v pondelok vo veku 57 rokov. Hillenburgov život bol skrátený kvôli ALS, skratke pre amyotrofickú laterálnu sklerózu. Hillenburg v marci 2017 zverejnil, že mu bola diagnostikovaná choroba, ktorá mu včera nakoniec vzala život. Jeho dlhoročný zamestnávateľ Nickelodeon už vydal vyhlásenie týkajúce sa jeho smrti, ktoré si môžete prečítať nižšie.
Sme neuveriteľne smutní zo správy, že Steve Hillenburg zomrel po bitke s ALS. Bol milovaným priateľom a dlhoročným kreatívnym partnerom pre všetkých v Nickelodeone a naše srdcia smerujú k celej jeho rodine. Steve naplnil „SpongeBob SquarePants“ jedinečným zmyslom pre humor a nevinnosť, ktorý priniesol radosť generáciám detí a rodín všade. Jeho úplne originálne postavy a svet Bikini Bottom budú dlho pripomínať hodnotu optimizmu, priateľstva a neobmedzenej sily fantázie.
SpongeBob SquarePants a jeho priatelia Patrick, Squidward, Sandy, Mr. Krabs a Gary boli pre Nickelodeon obrovským hitom a dodnes vyvolávajú úsmevy. Séria je momentálne v 12. sezóne, a to aj napriek tomu, že sa v minulom roku hovorilo o zrušení šou. SpongeBob sa tiež dostal na veľkú obrazovku počnúc filmom Spongebob SquarePants z roku 2004, ktorý režírovali Hillenburg a Mark Osborne. Film sa dočkal pokračovania v roku 2015 The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water a do roku 2020 sa dočká aj ďalšieho pokračovania filmom The SpongeBob Movie: It's a Wonderful Sponge.
Napriek Hillenburgovej smrti bude jeho odkaz vďaka postavám a príbehom, ktoré vytvoril, ďalej žiť. Komédia a príbehy v SpongeBob SquarePants zasiahli vtipné kosti malých i veľkých divákov od chvíle, keď šou odvysielala svoju prvú epizódu 1. mája 1999. Aj keď bol Hillenburg tvorcom SpongeBob, bude si ho pamätať ešte oveľa viac než len žltá špongia, ktorá žila v ananáse pod morom.